Mit großer Trauer geben wir das Ableben des Jazzpianisten und -pädagogen em. Univ.-Prof. Dr. Harald Neuwirth bekannt. Neuwirth hat das Jazzstudium am Kärntner Landeskonservatorium – dem heutigen Institut für Jazz an der GMPU – von 1987 bis zu seiner Pensionierung maßgeblich geprägt und Generationen von jungen Jazzmusiker*innen auf ein erfolgreiches Berufsleben vorbereitet.
Seine Konzepte zur Jazzpädagogik basieren auf den künstlerisch-pädagogischen Entwicklungen der frühen 1960er Jahre und finden noch heute Einsatz in akademischen Jazzstudienprogrammen. Neuwirth war ein Pionier des modernen Jazz in Österreich sowie Gründungsmitglied und langjähriger Leiter des Instituts für Jazz an der heutigen Universität für Musik und darstellende Kunst Graz.
Als Gründungsmitglied des Erich Kleinschuster Sextetts und Leiter des Harald Neuwirth Consorts musizierte er mit einer Reihe bekannter Jazzmusiker*innen, darunter Art Farmer (tp), Lee Konitz (as), Werner Pirchner (vib) und Harry Pepl (git). Darüber hinaus war er Komponist und Arrangeur für zahlreiche Bühnenwerke (z.B. Memory Hotel von Wolfgang Bauer), einer Messe im Jazz-Stil und von Musik für verschiedene Jazzbesetzungen.
Neuwirth verstarb am Donnerstag, 23. März 2023 im Alter von 84 Jahren. Die Angehörigen des Instituts Jazz an der GMPU übermitteln ihr herzliches Beileid an die Familie.
Ein Nachruf in der Ö1 Jazznacht vom 25.03.2023 kann hier nachgehört werden.
Siehe auch: Kahr, M. (2018) City of Jazz. Jazz in Graz von 1965 bis 2015 (Leykam) und hier.
